Ulje metvice dobiva se destilacijom ili ekstrakcijom stabljika i listova biljke metvice iz porodice Lamiaceae. Uzgaja se u raznim dijelovima Kine i raste na obalama rijeka ili u plimnim močvarama u planinama. Kvaliteta Jiangsu Taicanga, Haimena, Nantonga, Shanghai Jiadinga, Chongminga i drugih mjesta je bolja. Sama metvica ima jak miris i hladan okus te je kineski specijalitet s najvećom proizvodnjom u svijetu. Osim mentola kao glavne komponente, ulje paprene metvice sadrži i menton, mentol acetat i druge terpenske spojeve. Ulje paprene metvice kristalizira kada se ohladi ispod 0 ℃, a čisti L-mentol može se dobiti rekristalizacijom s alkoholom.
Poznat je po svojim rashlađujućim i osvježavajućim svojstvima te se široko koristi u raznim proizvodima. Evo nekih primjena L-mentola:
Proizvodi za osobnu njegu: L-mentol je popularan sastojak u proizvodima za osobnu njegu kao što su losioni, kreme i balzami. Njegov učinak hlađenja pruža olakšanje od svrbeža, iritacije i manjih tegoba na koži. Također se koristi u proizvodima za njegu stopala, balzamima za usne i šamponima zbog osvježavajućeg osjećaja.
Proizvodi za oralnu njegu: L-mentol se zbog svog okusa mente i osjećaja hlađenja široko koristi u pastama za zube, vodicama za ispiranje usta i osvježivačima daha. Pomaže osvježiti dah i pruža čist, hladan osjećaj u ustima.
Farmaceutski proizvodi: L-mentol se koristi u raznim farmaceutskim proizvodima, posebno u pastilima za kašalj, pastilama za grlo i lokalnim analgeticima. Njegova umirujuća svojstva mogu pomoći u ublažavanju upale grla, kašlja i blažih bolova.
Hrana i pića: L-mentol se široko koristi kao prirodna aroma u hrani i pićima. Pruža karakterističan okus mente i osvježavajući učinak. L-mentol se može naći u proizvodima poput žvakaćih guma, bombona, čokolada i napitaka s okusom mente.
Inhalacijski proizvodi: L-mentol se koristi u inhalacijskim proizvodima poput balzama za dekongestiv ili inhalatora. Njegov osjećaj hlađenja može pomoći u ublažavanju začepljenosti nosa i pružiti privremeno olakšanje disanju.
Veterinarska skrb: L-mentol se ponekad koristi u veterinarskoj skrbi zbog svojih rashlađujućih i umirujućih svojstava. Može se naći u proizvodima poput linimenta, balzama ili sprejeva za mišićne ili zglobne bolove kod životinja.
Vrijedi napomenuti da L-mentol treba koristiti prema uputama i u odgovarajućim količinama, jer visoke koncentracije ili prekomjerna upotreba mogu uzrokovati iritaciju ili osjetljivost.